
电影《甲午风云》中有一幕令人深刻:在大东沟海战中,北洋水师的战舰被敌舰击中,船员死伤惨重,而清军发射的炮弹击中日舰,却只是哑炮,并未对敌舰造成多大损伤。致远舰管带邓世昌命令士兵将炮弹拆开,发现原本应该装火药的炮筒中,倒出来的竟是沙子。更让人愤怒的是,这批炮弹刚刚从兵工厂送来,显然是偷工减料的结果,这让邓世昌极为震惊和愤慨,没想到清朝的腐败已经严重到这种地步。
展开剩余44%可悲的是,当时中国的主要军工企业——江南机器制造总局和天津机器局,技术水平相当有限,基本只能生产这种实心弹,无法生产能够爆炸的开花弹。北洋水师的开花弹,是在购买外国军舰时,附带赠送的,数量非常有限。为了增强火力,清朝只能依赖进口的弹药,然而到了1891年,清廷发布禁令,禁止购买外国军械,导致北洋水师只能依赖质量堪忧的国产炮弹。 直到甲午战争爆发前夕,天津机器局才开始加班加点生产开花弹,但由于技术不足,生产出的炮弹质量无法满足需求,且生产能力极低。由此可见,北洋水师在战争爆发前的准备显然不足,火力对比不对等,失败几乎成了注定。根据北洋水师总教习德国人汉纳根的报告,在甲午海战之后,定远舰的刘步蟾只配备了55颗质量不合格的国产开花弹,而每门炮的开花弹不到十枚,打几个小时后就用光了,之后只能使用没有爆炸效果的实心弹。与此同时,日方的吉野舰却还剩下1000多发开花弹,由此可以看出,双方的弹药差距极为悬殊。 甲午海战的失败,不能仅仅归结为军纪腐败。北洋水师成立后的几年间,清朝沉浸在表面安定和东亚病夫的自大梦中,未曾意识到日本已全力发展海军。在战争爆发之前,双方的实力已经发生了极大的变化,日方的战斗力得到了显著提升,而北洋水师的弹药补给和装备却严重不足,战斗力差距逐渐显现。此时,北洋水师仅能依靠落后的实心弹,而日方则拥有充足的开花弹,战争的胜负也因此早已注定。
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